I. 8. L'influence française jusqu'à sa perte

On peut dire que le français et le picard sont des « langues sœurs » (Alain Dawson dit même « langues siamoises »). Elles sont en effet très proches l'une de l'autre. Ainsi, au début des contacts entre les deux langues (XIIe-XIIIe siècles), le français emprunté au picard généralement en gardant la forme originale (crevette, bouquet...).

« Les dialectes du premier groupe sont voisins du français non seulement par l'accentuation mais encore par le système de leurs sons qui, en général, ont tous leur équivalent en français. Il en résulte que les mots de ces dialectes peuvent être transportés en français sans modification. C'est ce qui est arrivé pour les mots empruntés au picard : bouquet, camus, caillou, écaille, hagard, trique, troquer, etc. Ces emprunts sont des emprunts auditifs et phonétiques, mais comme l'image verbale auditive des mots empruntés présentait tous les caractères apparents de l'image verbale d'un mot français, elle n'a subi aucune modification. »¹

Cependant le phénomène de l'épenthèse vocalique du picard et du français est différent (par exemple « je me souviens » donne en français populaire : j' me souviens ; en français picardisant : je m' souviens). Cette distinction permet à Julie Auger et Anne-José Villeneuve² de prétendre que le picard est différent du français sur les plans grammatical et phonologique, et de dire que cette distinction, en plus d'un lexique distinct, différencie le picard du français, ce qui peut lui donner le statut de langue.

Paris devient centre commercial et administratif durant le XIIIe siècle, provoquant des déplacements de population entre les provinces et la capitale. Mais plus tard, quand le français devient langue du royaume (XIVe-XVe siècles), quand il emprunte les mots au picard, il les francise (jaser sur gaser, cauchemar surcauquemar, la toile ou soie batiste, est une forme moderne due à un rapprochement populaire avec le nom propre Baptiste prononcé Batisse (c'est donc une forme hypercorrecte par fausse régression pour batisse, batiche en picard)... Les mots empruntés au provençal (aubado > aubade), à l'italien (cartoccio > cartouche), à l'espagnol (anchoa > anchois), à l'allemand (Blockhaus > blocus), et au début à l'anglais (riding-coat > redingote) subissent les mêmes transformations. Encore en français, le mot carcan, du lat. carcan(n)um, également attesté dans le domaine anglais aux XIIe et XIIIe s., est d'origine inconnue. La répartition des formes charchan / carchan ne permet pas de leur attribuer une origine géographique précise. Les formes en cha- sont peut-être dues à une hyperfrancisation à partir des formes en ca- considérées comme normanno-picardes, nous renseigne le TLFi.  

Mais inversement, le picard a aussi commencé à corriger les formes picardisantes et a fini par être absorbé par le français, pour devenir du français régional. « C'est dans ce français régional, toujours varié et parfois inattendu, que survit en partie la diversité des dialectes d'antan. »³ Fernand Carton et Denise Poulet dans leur Dictionnaire du français régional du Nord-Pas-de-Calais (1991) appellent de leurs vœux d'« employer ces mots évocateurs d'un riche passé, aussi précieux que de vieilles pierres. » Cependant Brunot évoque les efforts des grammairiens pour purifier la langue de la province. « L'entreprise témoigne de l'importance croissante du français régional en regard du patois qui agonise, ou même commence à être embaumé par l'érudition locale. »⁴

« Déjà Quesne de Béthune se plaint d'avoir vu ses vers méprisés à la cour d'Alis de Champagne, veuve de Louis VII, parce qu'ils étaient faits dans son idiome natal :

« Ainsi à la fin du XIIe siècle, le picard passait pour grossier aux oreilles françaises ; par contre nous voyons au siècle suivant l'un des trouvères du nord les plus connus, Adenès li Roi, exalter le dialecte de l’Île-de-France, qu'on apprenait déjà, nous dit-il, jusqu'en "pays tyois", et faire un mérite de la connaître aux principaux personnages de son poème, qui

« Comment n'aurait-on pas dès lors été tenté d'adopter dans la patrie d'Adenès cet idiome, que les étrangers eux-mêmes s'empressaient d'apprendre ? Le moment de la décadence du picard aussi était venu ; au siècle suivant, ce dialecte, délaissé par les écrivains du temps, tombait à son tour à l'état de patois ; le français proprement dit, élevé peu à peu au-dessus des idiomes voisins, devenait définitivement dans tout le royaume la langue commune de la poésie et de la grande littérature ; c'est de lui que se servait déjà le rouchi Froissard, sans doute pour être plus sûr de plaire à ses auditeur et à ses lecteurs si divers d'origine ; c'est lui qu'on employait depuis longtemps presqu'exclusivement en Normandie, et désormais au Nord, comme bientôt au Sud de la Loire, le dialecte de l’Île-de-France fut le seul dans lequel écrivit tout auteur qui ambitionna d'être lu. C'était la conséquence à la fois politique et littéraire de la réunion sous un même sceptre des diverses provinces de la France, et de la popularité des trouvères et des écrivains qui, pendant la seconde moitié du XIIe siècle et tout le XIIIe siècle, s'étaient servis de cet idiome. »⁵

Comme on le disait, la Picardie était partie prenante avec la maison royale de France. Déjà en 768, Charlemagne est couronné à Noyon. Le Noyonnais devient Comté sous l'égide royal en 987. Le Laonnois est conquis par les Capétiens dès 988, Louis IV y est sacré en 940. Laon était résidence royale, comme le Senlisis en 987, où les Capétiens résident fréquemment . Philippe Auguste y crée un bailliage.

La majeur partie de la Picardie devient française sous Philippe Auguste : l'Amiénois du XIIe au XIVe siècle, l'Artois en 1180, le Vermandois en 1186, le Boulonnais en 1196, le Valois en 1214, le Comté de Clermont en 1218, la Frandre wallonne en 1297.

Mais en 1435, le premier traité d'Arras donne les « villes de la Somme » (Saint-Quentin, Amiens, Doullens, Montreuil, Rue, Saint-Valéry, Le Crotoy, Crèveceur-en-Cambrésis, Mortagne) aux comtes de Flandre et d'Artois. En 1464, Louis XI les rachète pour 400 000 écus et les cède l'année suivante à Charles le Téméraire. En 1482, le deuxième traité d'Arras annexe le Ponthieu à Louis XI, après avoir été ballotté entre l'Angleterre et la France, l'Espagne et les ducs de Bourgogne. Le Beauvaisis devient française en 1452. L'Artois passe par mariage dans la maison comtoise de Bourgogne. Le Cambrésis après avoir été français redevient bourguignon en 1479. Le Soissonnais est un comté héréditaire qui revient aux Bourbons-Vendôme en 1487.

Les Habsbourgs se déchire alors l'Artois et le Hainaut. Le Boulonnais, après une intermède anglaise de 1544 à 1550, devient français à partir de cette date. Le traité des Pyrénées (1659) donne l'Artois ainsi que Le Quesnoy, Avesnes et Landrecies à la France. Le traité de Nimègue (1679) donne Aire, Saint-Omer et l'Ostrevent (région de Bouchain et de Douai) à la France. La Flandre est démantelée par les traités précédent et celui d'Utrecht (moins Furnes, Ypres et Menin, qui resteront belges).

Au XVIIIe siècle, on trouve les mots populaire (margoulette), des mots d'argots (berlue) qui entre dans les dialectes et notamment le picard.

Au XIXe siècle, le patois est donc de plus en plus francisé. Hécart indique pour plusieurs mots que ceux-ci ne sont dit que par ceux qui croient parler français. On rencontre donc des mots picards prononcés à la française : rendage, rencharger, émoucher, nochère, tachon (pour « tache »), naveau (pour « navet »), sucarte (pour « sucrerie »), pois de sucre (pour « haricots verts »)... Ou encore des mots corrigés mais toujours mal prononcés : ormoire, diape, bénesse, tabier ou tabélier, quètefois, je poudrais...

A XXe siècle, les dénominations sont hiérarchisées selon un rapport de prestige/stigmatisation en quatre niveaux⁶ :

•  bon français

• « vrai » patois, ancien, prestigieu

• patois francisé

• français écorché, déformé.

On corrige donc son mauvais français⁷, comme les Belges ont dû pincer leur français.

C'est peut-être d'abord les mots en ga- et en w-, en minorité, qui sont corrigés (sauf gambe, gambette que le français argotique a emprunté au picard ou wassingue qui est d'origine flamande) : ainsi gane, gaune n'est déjà plus référencé par Louis Vermesse ou Pierre Legrand dans leur Dictionnaires du patois de Lille. Et Marie-Madeleine Duquef, dans son Ammassoér(Dictionnaire picard-français français-picard), précise « peu usité, jon-ne plus courant. » Et si dans ce dictionnaire et chez Louis Vermesse, on trouve bien warde, warder, watieu/watiau (mais aussi gatieu), ces mots ne sont pas repris par Pierre Legrand. Mais tous conservent wigner, wingner, wainer, wainier avec des sens allant de « grincer, pleurnicher, grogner, crier » ou « miauler ». Ainsi pour un mot ne trouvant pas d'équivalent français (guigner n'a pas le même sens), la signification se perd, certainement en même temps que l'emploie du mot. Et si gattesemble encore connu dans le sud de l'aire picarde, il ne se conserve dans le nord que sous sa forme francisé « jatte », tout en accédant au statue de régionalisme : F.Carton et D.Poulet précisent : « Toute espèce de bol ou de tasse (sens plus étendu qu'en français commun) ; contenu de ces récipients. En picard du sud-ouest, gratte (sic, certainement coquille pour gatte) « terrine à lait » a gardé le g du latin gabata. » C'est même sous cette forme francisé (zatte, zjatte, soepezjatte, bolzjatte) que le flamand occidental l'a emprunté avec le sens étendu qu'il a dans le nord de la France de tasse. Dans les Agréables Conférences de deux Paysans de Saint-Ouen et de Montmorency, on lira également reguetter pour rewétier.

Enfin ce sont les mots en ca- et que- qui disparaissent :catieu/catiau est référencé par Marie-Madeleine Duquef mais pas par Pierre Legrand. En effet, il fait partie du vocabulaire employé par les premières personnes à avoir adopté le français (les bourgeois) mais capiau reste, mais chez Pierre Legrand avec le sens synecdochique d'homme, ainsi que vaque pour vache, qui sont des termes populaires et de la vie de tous les jours.⁸

Puis les mots en /l/ pour l'équivalent français /j/ : boutèle, famile, et on dit guernoulle et plus raine, mot ancien-français et picard proprement dit.

Mucher se conserve car l'équivalent français ne se dit plus (musser), drache car il est d'origine flamande, mais cauchesdisparaît en même temps que les chausses. Mettre à l'huche perd peu à peu sont sens de mettre à la porte pour signifier mettre à la poubelle.

Le Glossaire roman-latin du XVe siècle (ms. de la Bibliothèque de Lille) retient encore les formes picardes mousque, mousche, mouche as quiens, et broque sans char (« broche sans chair »), mocheron de candeille (« bout de chandelle »)... et par sur-correction hace (pour « hache »)...

Au XXe siècle, on fini par faire de la sur-correction : on dirapatyince pour « patience », cholrette pour « collerette », ouchanchon pour canchon, « chanson » ; déjà de longue date, on corrigea dans l'aire picarde « Autriche » en Autrice et « personne » en personde, menger, minger, mainger... est probablement une fusion des formes picarde (miyer, mengnier) et française (manger)...

Voici également une liste de quelques mots, dont on peut être sûr qu'ils auront subi l'influence du français :

• l'article la est un emprunt au français : la France (pour el Franche), dans des expressions comme à la fin...

• l'a. fr. nive (ca 1350, Gilles Li Muisis) relevé dans les domaines du nord et du nord-est (encore chez Hécart), se rattachant au lat. nivere a été remplacé parneiche (« neige »).

• Carl-Theodor Gossen remarque déjà au XIIIe siècle, l'expression Nostre-Seigneur à côté de la forme picarde signeur, et mon seigneur pour m'signeur, ainsi que ma damepour m'dame, et le mot chevalier (qui n'apparaît jamais sous la forme kevalier), eschievin apparaît très tôt à côté de eskievin, de même que chier (cher), despeechier, enpeechier, dieminches (dimanche)...

• le même auteur pense que le -c- des chartes de Douai devait se prononcer [ts] ou [s], notamment dans les termes ecclésiastiques comme grace, incarnation, mais aussidecembre, exception...

• Eduard Hrkal note les formes (je) mènerai, (je) tiendrai, (je) vodrai, influence des formes françaises (je) mènerai, (je) tiendrai, (je) voudrai...

• diaule a laissé sa place à des formes comme djap, diale, djeble, par rapprochement avec le français « diable ». De même tape et non plus taule pour « table ».

• raison et non rajon, saison et non sajon, sont des emprunts au français.

• facteur, mineur, seigneur où le -r de prononce également.

• gazon, gaine, guérir au lieu de wazon, waine, wérir qu'on attendrait.

• roue, couler, escouer (secouer) sont des emprunts au français (quand reue, queuler, esqueuer sont attendus.

• les mots en -aire (du lat. arius) sont d'origine française savante (en picard et français, la forme populaire est -ier, garnier (grenier), censier, journalier...) : calvaire, notaire, vétérinaire...

• les mots en -ance (lat. antia) sont d'origine française : obligeance, obéissance...

• les mots en -ie (lat. ia) sont d'origine française : maladie, folie...

• les mots en -ise (lat. itia) sont d'origine française : bêtise, sottise, friandise...

• les mots en -oir (lat. orius) sont d'origine française : trottoir, comptoir...

• mainger (menger se trouve déjà dans Aucassin et Nicolette, cependant) au lieu de maquer ou mier, qui se dit encore cependant, Marie-Madeleine Duquef précise : « manger gloutonnement, mais employé très souvent sans aucune idée péjorative.

• de même beaucoup de mot en français -ndr- (< N(E)R) devrait présenter la forme -nr-, mais ils présentent -nt- :cainde (et crainne) pour craindre (< *CREMERE), plainde (etplainne) pour plaindre (< PLANGERE). Alors que veinde (etveinne) pour vendre (<VENDERE), preinde (et preinne) pourprendre (< PRENDERE), sont bien une formation picarde logique.

   

Louis Brébion⁹ signale les dernières évolutions du picard, certaines étant conditionnées par l'influence française :

• A la fin du XIVe siècle, l'ancienne déclinaison à deux cas disparaît dans notre dialecte. Il y avait déjà un siècle qu'elle n'existait plus en français.

• L'ancienne diphtongue ué, oé persiste dans la plus grande partie du département du Nord, mais passe à eu comme en français en Artois et en Picardie.

• Oé suivi d'une consonne persistante passe à wa (écrit oi) en Artois, mais reste intact en Picardie.

• A final fermé devient o ouvert en Artois et en Picardie.

• Après ch et j, i en hiatus disparaît à peu près partout, sauf dans certains patois des environs de Lille.

• Aü passe à eü en Picardie.

• Les diphtongues aü et eü persistent en général quand elles sont accentuées mais se réduisent peu à peu à o et euouverts quand elle sont atones.

• Sauf quelques exceptions, les consonnes finales deviennent muettes ; certaines l'étaient déjà au moyen âge.

• Les consonnes finales suivies d'un e muet passent souvent de la sonore à la sourde correspondante, ce qu'on n'observe dans l'ancienne langue que pour les consonnes finales.

• Le passé défini et l'imparfait du subjonctif deviennent hors d'usage. Sauf pour une certaine classe de verbes, le subjonctif est remodelé sur l'indicatif présent, avec adjonction d'une terminaison je prononcée che.

• O fermé final passe à ou en Picardie.

• En s'affaiblit en in dans la Picardie, ce qui n'a lieu, en règle générale, que pour en atone dans la partie septentrionale de notre région.

• Par suite de métathèse, re devient er et même ar.

• Les voyelles devant m et n deviennent nasales ; comme en français, u en se nasalisant passe à eu ouvert et i à è.

• A la finale, l et r combinées avec une consonne précédente, tombent. Il y a même une tendance à ne conserver que la première consonne des groupes finaux.

• Le groupe nle se réduit à ne.

• Un b euphonique est introduit entre m et l et un d entre n etl séparées par un e muet.

• Devant un i en hiatus, la gutturale est passée à la dentale correspondante dans certains pays ; dans d'autres pays, c'est la dentale qui, dans la même position, est passée à la gutturale correspondante.

« Il est très difficile au milieu des contradictions du langage individuel, plus ou moins profondément altéré par l'incessante infiltration du français – de trouver une résultante qui donne la règle véritable du vieux langage ».¹⁰ On est loin de l'avis de Edmond Lecesne qui affirmait « le plus souvent dans ce jargon, le caprice tout seul a fait toutes les lois. »¹¹

Une paysannerie au XVIIIe siècle, communiquée à la Société de Senlis en 1876 par le comte de Longpérier-Grimoard, nous donne un aperçu du patois dans la région nord de Paris¹² :

Les formes originale de conjugaisons sont évincées pour faire place à celle du français. Voyons les différentes conjugaisons des verbes être, avoir et chanter :

• les formes anciennes sont de G. F. Burguy, Grammaire de la langue d'oïl ou Grammaire des dialectes français aux XIIe et XIIIe siècles, L. A. Kittler (Leipzig), Ch. Reinwald (Paris), 1853),

• les formes du picard du Nord sont d'Alain Dawson,

• les formes du picard d'Amiens et du Vimeu sont de Ches Diseux et René Debrie,

• les formes du picard du Borinage sont de P. Roland, Premier essai de grammaire boraine (in Langues & dialectes Tome 1, 1891)(-eu- = [ø] comme dans feu ; -ë- = , P. Roland donne l'explication suivante : « e muet français , mais que l'on entend comme si l'on prononçait la diphtongue eu d'une manière très brève, mais moins accentué qu'en français », p.367).

Pilar Hélène Surgers, concernant la conjugaison en ch'timi dit : « conjugaisons et terminaisons se sont simplifiées. Les verbes aujourd'hui, dans la langue parlée, se conjuguent au présent pratiquement comme en français, mais toujours des terminaisons en ô pour l'imparfait – j'savô, tu pouvô, il, elle avô, nous mangô, vous faisô, ils, elles prenô – et le futur, - j'saurô, t'aurô, il, elle viendrô, nous pourô, vous voudrô, ils, elles prendrô – employés de préférence. Oubliés passé simple et conditionnel. »¹³ On voit que les terminaisons -omes, -ote et -otte des personnes du pluriel sont écorchées, et qu'on préfère la terminaison -ô pour le l'imparfait (effectivement en -o) et le futur (originellement en -ai, -a ou -o).

Ainsi, même si, comme le précise Jacques Allières, « la vitalité du dialecte et des échanges inter-dialectaux s'est encore manifestée au début de ce siècle par l'emprunt du picard rescapé(pour réchappé) lors de la catastrophe minière de Courrières (Pas-de-Calais) en 1906 »¹⁴, c'est bien le picard qui emprunte en masse au français et non plus l'inverse. En ch'timi, il ne reste plus grand chose de ces conjugaisons, sauf peut-être la terminaison « bizarre » en -tte, rendu célèbre par la blague raconté dans le Nord : celle de Toto à qui la maîtresse demande de citer trois vers du premier groupe. « Louter, péter, crotter ! » répond Toto sans hésiter, car « Min père i m'dit toudi : i nda qu'is loutte des masons, is n' paitte po leu loïé, pi is crotte eque cha va durer ! »

Le patois devient petit à petit français régional en se perdant complètement.¹⁵ Mais on verra aussi de plus en plus de sur-correction du picard, jusqu'à l'excès. On appelle alors ce phénomène l'hyperpicard, caractérisé par la propension à rajouter des ch et des in partout. Ce mauvais picard est aussi appelé ledravie ou dravière (bouillie faite de céréale et de légumineuse pour le bétail). Comme la scripta intégrant des traits français, le but de la dravie peut aussi être consciemment la volonté d'être compris du public (ici l'exemple du film Bienvenue chez les Chtiest symptomatique). Fernand Carton précise à ce sujet : « Le mélange de langues assume une fonction ludique dont l’intérêt scientifique n’est pas moindre que la fonction proprement communicative du langage. Comme le sabir chez Molière, le « chtimiphone » n’emploie les traits picards que dans des situations de connivence, pour se faire plaisir et pour amuser. Cette sorte de « désordre linguistique » peut être délibéré et plaisant, comme Léon le montre pour la phonostylistique. A cela s’ajoute le fait que le rapport à la qualité de la langue s’est modifié au tournant du siècle, notamment chez les jeunes. La chtimania a atténué le complexe idiomatologique : non seulement ceux qui aiment parler chti ont moins honte, mais ils sont rebelles à toute forme de standardisation, que certains jugent vulgaire. Mais si le film a amusé les non-nordistes, la déstandardisation caricaturale du parler de certains acteurs a agacé des picardisants. »¹⁶